５月１９日（月） 旭川 なんだかんだで旭川到着。 途中ロスがありながら（笑）、意外と早く着いた。 さぁ、まず一食目のラーメンはここでしょ。 二人の意見は一致した。 で、誰にお店を聞くべきか？ S．V氏はおもむろにハートランドへ電話をかけた。 スタッフで旭川出身のM部部長とコンタクトを取っている模様。 僕も慌ててメモを取る構え。 『バイコウケン？』 S．V氏は確かにこう言った。 M部部長の推奨する店は、梅光軒という店らしい。 しかし、準備不足の僕達は、ガイドブックも持っていないので、 さぁどうしよう・・・・・と思っていたら、ここでS．V氏が一言。 『道の駅で聞こう』。 おぉ、一石二鳥。 道の駅で一つ目のスタンプを押す。 とても満足。 そして売店で、買いもしないのに土産物を物色。 S．V氏、おもむろに店員の女性に尋ねる。 『あなたのオススメのラーメン屋さんはどこですか？ 梅光軒を奨められたんですが・・・・・』 するとその女性店員、『梅光軒は普通です。』 そして、『天金がおいしいと思います。』 その場所を丁寧に教えてくれたうえに、地図までくれた女性店員Yさん、 本当にありがとうございます。 そこまでしてもらったら、当然のように M部部長からの電話なんかもう忘れている僕達。 そこは【あさひかわラーメン村】というラーメン横丁みたいな一画。 目指した天金の前に行くと、なんと客がいない！ こうなるとなぜか急にヒヨる僕達。 時間があまり無いのに、他の店の客の入りを視察。 （僕達は一体何者？） 札幌にもある山頭火は行列ができている。 しかし色々な人に聞いて、しかも旭川にまで来て、山頭火には入れない。 意を決して天金で勝負！ オーダーするまでの間に、２組お客さんが来た。 正直ホッとした。 店員さんと一緒に『いらっしゃいませ』と言いたいくらいだ。 S．V氏が気を遣ってくれたのか、醤油をオーダー。 （僕は大の味噌ラーメン党） ラーメンが出てくるまでに続々とお客さんが来店。 やはり名店だったんだ、食べる前に僕達は意味もなく確信した。 そして目の前に味噌＆醤油が登場。 S．V氏、醤油ラーメンのスープを二度三度と口に運ぶ。 終始無言。 僕の味噌ラーメンは・・・・・うまい！ 味噌ラーメンが嫌いな方には？？？だろうが、 さすが”辛味噌”というだけあって、濃厚な味わい。 そこで第１弾の星をつけたいと思う。
僕は満足し、S．V氏は食べ終わった後も終始無言で、 次の目的地・当麻（道の駅）へ向かった。 |